從地理學的定義來說，聚落是指某一空間範圍內所有的民居場所，即居民生活、工作和居住地點的集合。聚落發生的區位條件，可從「地點」和「位置」兩種含義來做討論。「地點」指的是一地本身所擁有的條件，如地形、氣候、土壤狀況等。「位置」則指一地對外的相對關係，交通運輸條件是影響一地位置優劣的關鍵。一般而言 ，只要地點條件夠好，如易於取得水源的沖積平原氣候溫和濕潤或土壤肥沃，就可以產生農業聚落，但聚落要進一步發展，甚至成為都市，必須具有良好的交通的區位。

圖18-1     清末臺北盆地的聚落分布

（出自：施添福主編（1999），高中地理第一冊，臺北，龍騰文化出版社，頁194）