波浪是一種水面週期性起伏的現象。任何一種外力作用，在海面都能發生波浪。水分子受外力作用後，向一方移動，失去它平衡的位置，但在另一方面又有表面張力和重力的作用，使它有復原的力量，因此發生波浪。譬如風吹海面、氣壓變化、日月引潮力的作用力，以及地震或海底火山的活動，都能使海面發生波浪。(朱祖佑，1971)