（1）比例尺=圖上距離／實際距離

（2）比例尺²=圖上面積／實際面積

    地圖比例尺的表示方式主要有下列三種：

（1）說明式比例尺

        直接用文字說明圖上距離和地面上實際距離的比例。例如，圖上1公分代表地面上1公里；圖上1吋代表地面上1哩。由於各國習慣使用之單位不同，有時會為讀圖者帶來困擾，因此此種表示法較不常用。

（2）分數比例尺

        分子代表圖上距離，分母代表實際距離。習慣上分子為1，因此分母愈大，比例尺愈小；分母愈小，比例尺愈大。此種表示法的優點為便於運算，不必顧慮各國慣用單位不同。

（3）圖示比例尺

    以線段代表實際距離，如：

其優點為便於度量，即使地圖影印放大或縮小，亦無礙其正確性。

        地圖依據比例尺的大小，可分為大比例尺地圖和小比例尺地圖，二者並無明確之劃分界限，一般以比例尺五十萬分之一以上者，稱為小比例尺地圖。相同圖幅大小下，比例尺愈大，則涵蓋地區愈小，內容愈簡要；比例尺愈小，則涵蓋地區愈大，內容愈詳盡。因此繪製全球或各大洲等範圍為避免圖幅面積過於龐大，採用的比例尺通常較小；繪製鄉鎮市區等範圍較小的地區時，則可採用較大比例尺，以清楚將街道建築物等標示出來。

        大、小比例尺的地圖各有其特性和用途，選用地圖時，宜根據使用目的，選擇合適比例尺的地圖。使用者有時也需搭配不同比例尺的地圖，才能獲得充分資訊，例如：如果我們想要到外國自助旅行，可以使用較小比例尺地圖規畫旅遊行程，到了當地後，則需使用較大筆粒尺地圖，才能指認街道，找尋住宿及參觀地點等。

（出自施添福主編（1999），高中地理1教師手冊，臺北，龍騰文化出版，頁34-35）