各種經濟活動中，直接取自天然資源或將天然資源加以培育利用者，稱為第一級產業。其不但直接滿足人們生活的基本需求，同時也為其他產業提供原料，是各級產業的基礎。第一級產業以農牧業為主體，若依產品流向區分，可分為自給性的農牧業，如原始社會的採集、游牧、游耕，傳統社會的集約農業，以及非自給性的放牧業、混合農業、酪農業、地中海型農業、商業性穀物農業及熱帶栽培業。